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Agar-agar

Tutorial 3. Alimentos sustitutivos Low-carb: agar-agar

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Siguiendo con la línea de nuestros tutoriales para sustituir ingredientes, hoy vamos a dejar de lado las harinas para adentrarnos dentro del mundo de los gelificantes. En concreto, nos centraremos en el agar-agar, un alga marina originaria de oriente que se utiliza para espesar y dar consistencia a los alimentos. Es relativamente fácil de usar siempre y cuando seamos meticulosos con las cantidades y el tiempo de cocción que requiere para darle el grado de consistencia que deseemos en función de cada receta.

¿Qué es el agar-agar?

El agar-agar es un alga de origen marino con propiedades gelatinosas para la cocina. Se le conoce como gelatina vegetal y se extrae de las paredes de varios tipos de algas marinas. Este alga, disuelta en agua caliente y enfriada seguidamente, se vuelve gelatinosa. Se utiliza en cocina para espesar sopas y salsas, para gelatinas, mousses o cualquier plato al que queramos darle consistencia.

Agar-Agar en fibras y copos

Agar-agar

El agar-agar lo podemos encontrar en los supermercados en forma de copos o en fibras. Es un alimento totalmente natural y no añade ningún sabor adicional. No contiene ningún tipo de conservante ni agente químico. Sus valores nutricionales son excelentes, ya que el mayor componente de este producto es fibra. En concreto un 94,8% por cada 100 g de producto, además de ser rico en Magnesio, Hierro y Fósforo.

por 100g
Energía 169 kcal.
Proteínas 1,2 g
Hidratos de carbono 0,7 g
Azúcares <0,1 g
Magnesio 133 mg
Grasas <0,3 g
Ácidos saturados 0,7%
Fibra 94,8%
Sodio 0,4 g
Hierro 31 mg
Fósforo 20,7 mg

¿Cómo utilizar el agar-agar?

El agar-agar, a diferencia de cualquier gelificante, actúa en caliente. Normalmente, con las láminas de gelatina o cualquier otra gelatina en polvo, tenemos que hidratar el producto en agua fría para poder incorporarlo en la receta. Con el agar-agar pasa todo lo contrario. Para que podamos disfrutar de sus efectos espesantes y gelificantes tendremos que llevarla a ebullición previamente y dejarla enfriar. De lo contrario, no tendría el efecto deseado y nos encontraríamos en la masa grumos por la mala disolución del producto.

Otra característica importante del agar-agar es que es capaz de crear gelatinas con alimentos ácidos como la piña o cualquier otra fruta exótica que normalmente no se pueden crear con gelatina tradicional.

Hay que destacar que en productos grasos o en recetas con ingredientes grasos como cremas, caldos o cualquier otro ingrediente que contenga aceite no tendrá efecto gelificante; por ello, puede ser un gran aliado para espesar salsas en sustitución de ingredientes químicos o nada gratos como la maizena o la harina.

Las proporciones a seguir serán las siguientes:

  • Si se desea una textura muy dura (gelatinas, gominolas…) se ha de utilizar por cada medio litro de líquido una cucharada de agar-agar. 1/2 L —> 1 Cucharada (14 g)
  • Si se desea una textura dura (flanes) se ha de utilizar por cada medio litro media cucharada de agar-agar.       1/2 L —> 1/2 Cucharada (10 g)
  • Si se desea una textura blanda (mousses, pudding…) se ha de utilizar por cada litro de líquido media cucharada de agar-agar.  1 L —> 1/2 Cucharada (3 g)

Para utilizar el agar-agar se espolvoreará siempre en forma de lluvia sobre el ingrediente líquido a utilizar para que no se formen grumos. Se llevará a ebullición y se dejará cocer al menos durante 2 minutos removiendo de vez en cuando. Seguidamente se añadirá al resto de la receta dejándolo enfriar o templar. ¡Ojo! si lo que se desea es añadirlo a una preparación para espesar no deberá hervir ya que el efecto desaparecerá.

El agar-agar en fibras lo podemos utilizar en ensaladas, nos aportará fibra y dará saciedad para aquellos que sigan una dieta de adelgazamiento. Para utilizarlas directamente sobre la ensalada se dejarán en remojo en agua durante al menos 2 horas. Quedarán hidratadas y gelatinosas, un manjar para recetas asiáticas como la famosa ensalada china de aliño agridulce.

¿Qué ingredientes podría sustituir el agar-agar?

El agar-agar es ideal para sustituir cualquier otra gelatina en polvo o en láminas de origen animal. Es natural y no contiene gluten, azúcar o carbohidratos.

El agar-agar también sustituye a ingredientes como la harina o la maizena a la hora de crear salsas espesas u otro tipo de elaboraciones que necesiten un grado de espesor en el resultado final.

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harina de almendras

Tutorial 1. Alimentos sustitutivos Low-carb: Harina de Almendra.

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Muchos de vosotros nos preguntáis cómo podéis sustituir los alimentos de recetas tradicionales cargados de azúcar y carbohidratos por otros que se les parezcan en aspecto, sabor, textura y consistencia. Debido a este incremento de preguntas nos hemos planteado crear una serie de tutoriales que expliquen cada uno de los alimentos sustitutivos low-carb que podemos añadir a nuestras recetas y eliminar el exceso de glúcidos de nuestras comidas. Hablaremos de harinas como la de coco, sésamo o, como en este caso, almendra, pero también de espesantes y gelificantes.

En este tutorial empezaremos por una de nuestras harinas favoritas: la harina de almendra. Como no es de extrañar, cualquier tipo de harina que no sea harina de trigo, actuará de una forma diferente al ser integrada en una u otra receta. Dependiendo de los líquidos y los aglutinantes deberemos de incluir más o menos harina y trabajarla de una forma u otra.

¿Qué es la harina de Almendra?

La harina de almendra no es ni más ni menos que almendras molidas. Puede hacerse con almendras peladas o enteras y su consistencia es más parecida a la harina de maíz. También la podemos conseguir en tiendas ecológicas o grandes supermercados, en este caso deberemos de tener cuidado con nuestra elección puesto que muchas de ellas pueden incluir ingredientes como azúcar u otros conservantes incrementando de esta forma su aporte en nutrientes no deseados. Se trata de una harina baja en carbohidratos, rica en ácidos grasos esenciales, fibra, proteínas (40%), vitaminas y minerales como magnesio, hierro, potasio, cobre, manganeso y zinc.

¿Cómo utilizar la harina de Almendra?

La harina de almendra, al ser libre de gluten, no hace que la masa aumente y será más fácil de manejar.

Esta harina absorbe dos veces más líquido que otros tipos de harina por su alto contenido en fibra por lo que se debe reducir en un 50% la cantidad de esta harina en sustitución por otra de cualquier receta o por el contrario aumentar la cantidad de líquido de la receta.

En caso de querer sustituir una parte de otro ingrediente por harina de almendra podremos sustituirla en un 20%, teniendo en cuenta que habrá que aumentar por consiguiente la cantidad de líquido en al menos un 5 o 10%. Como siempre aconsejo añadir poca cantidad de líquido para poder rectificar hasta conseguir la consistencia adecuada que queramos en cada receta.

¿Qué ingredientes podría sustituir la harina de almendra?

La harina de almendra es muy versátil en repostería, ya que se pueden preparar un sinfín de recetas con ella, desde masas para bizcochos, hasta mazapanes, galletas, crepes, crumbles y bases para tartas.

Además, podemos utilizarla para espesar y darle sabor a nuestras salsas para carnes o realizar bases de pizza sin harinas refinadas y con un toque diferente.

Tarta elaborada con harina de almendras

Tarta elaborada con harina de almendras

¿Para qué tipo de personas está indicada la harina de Almendra?

La harina de almendra al ser libre de gluten está indicada para personas celiacas. Además, por su bajo contenido en hidratos de carbono y bajo índice glucémico está recomendada para personas que sigan una dieta de adelgazamiento, deportistas y diabéticos.

¿Dónde comprar harina de almendra?

Actualmente las harinas sin refinar y procedentes de semillas o frutos secos se han puesto en auge y están disponibles en grandes superficies y en tiendas ecológicas. Es fácil de encontrarla pero, ¡ojo!, hay que leer bien los ingredientes y la información nutricional, no todas son iguales ni están elaboradas del único ingrediente que deberían llevar, almendra.

Nosotros estamos enganchados a la que nos ofrece la marca Sukrin, porque es una harina de almendra reducida en grasa mediante la técnica de prensado en frío y únicamente contiene almendras pulverizadas al 100%.

Harina de Almendra Sukrin

Harina de Almendra Sukrin

Si tenemos tiempo y queremos estar seguros de lo que vamos a ingerir es totalmente almendra natural podemos realizar nuestra propia harina de almendra. Pelada o sin pelar, tostada o cruda, a nuestra preferencia, moliendo muy finamente hasta convertirla en polvo.


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Ingredientes sustitutivos para recetas bajas en carbohidratos

Ingredientes sustitutivos para recetas bajas en carbohidratos

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Muchas veces tratamos de olvidar algunas recetas porque su contenido de carbohidratos es muy elevado para nuestro plan nutricional. Sin embargo, poco a poco van apareciendo nuevos ingredientes sustitutivos para recetas bajas en carbohidratos. Se trata de alimentos, en muchas ocasiones tradicionales, preparados de una manera singular para reducir al máximo o incluso eliminar su aporte de carbohidratos. Hoy vamos a hacer un repaso -no limitante- a estos alimentos que podemos usar como ingredientes sustitutivos para recetas bajas en carbohidratos de manera que podáis volver a disfrutar del sabor de los platos que más os gustan sin saltaros vuestro plan nutricional low carb.

Sustitutivos bajos en carbohidratos de la pasta

Pasta baja en carbohidratos Slim PastaLa pasta tradicional es una fuente muy rica de carbohidratos de asimilación rápida. Podemos sustituirla en nuestras recetas por pasta baja en carbohidratos como la que ofrece el fabricante italiano CiaoCarb, con tres niveles de contenido proteico y glúcido: fase 1 (mucha proteína, muy poco carbohidrato, algo de fibra), fase 2 (buen aporte de proteína, poco carbohidrato, mucha fibra), fase 3 (menos proteína, más carbohidrato -aunque mucho menos que la pasta tradicional-, y suficiente fibra). Si preferimos una pasta absolutamente libre de carbohidratos, también podemos optar por las pastas de glucomanano del fabricante Slim Pasta, que aportan prácticamente cero carbohidratos, cero proteínas y cero grasas, si bien es cierto que su textura y sabor no están tan conseguidas como las pastas italianas de CiaoCarb, que se fabrican con el método tradicional pero sustituyendo harina refinada por proteína en polvo principalmente.

Sustitutivos bajos en carbohidratos del pan

Pan bajo en carbohidratos Ciao Carb ProtobreadEl pan, ese compañero inseparable de casi todo el mundo. Los productos de panadería son tradicionalmente muy ricos en carbohidratos refinados, incluso los integrales, y por ello son los primeros excluidos en una dieta baja en carbohidratos. Sin embargo, existen alternativas que usan distintos tipo de fibra para reducir enormemente los carbohidratos que aportan. Si queremos panes terminados, podemos optar por el Pan de molde de CiaoCarb, el de Carbzone o el de LCW, así como el pan para sándwich de este último fabricante. Si lo que queremos son panificables que podamos terminar en casa, podemos optar por los preparados para hacer pan bajo en carbohidratos de Sukrin o las dos variedades de LCW, el cateto y el de semillas. Además, existen formatos de pan tostado bajo en carbohidratos de CiaoCarb, tanto tostadas de la fase 1 como tostadas de la fase 2, y también panecillos tostados para preparar aperitivos de la marca CarbZone, procedentes de Dinamarca.

Sustitutivos bajos en carbohidratos de los piquitos

Piquitos Ciao Carb ProtogrissPero además del pan y el pan tostado, existen una buena cantidad de piquitos muy bajos en carbohidratos que están disponibles en distintos formatos y sabores. Así, el fabricante italiano CiaoCarb ofrece piquitos largos de varios sabores, tanto de la fase 1 como de la fase 2, y también picos pequeños, regañás y picatostes, todos ellos con un contenido en carbohidratos sorprendentemente pequeño.

Sustitutos bajos en carbohidratos de las galletas

Galletas CiaoCarb BiscozoneYa sea para desayunar, tomar entre horas o incluso para moler y usar como base de repostería mezclada con mantequillas, las galletas son muy socorridas en la cocina. Desafortunadamente, las galletas tradicionales tienen un muy alto contenido en carbohidratos simples provenientes de las harinas industriales que se utilizan en su fabricación. Sin embargo, diversos fabricantes han lanzado galletas al mercado con muy bajo aporte de carbohidratos. De todos ellos, el que tiene la gama más amplia es nuevamente el productor italiano CiaoCarb, que dispone de galletas Protomax, Protobisco, Protokiss y Biscozone, cuatro variedades con diferentes aportes nutricionales, pero todas ellas muy bajas en carbohidratos

Sustitutivos bajos en carbohidratos de la masa de pizza

Preparado para masa de pizza baja en carbohidratos LCWSi nos apetece una pizza pero sabemos que su masa está compuesta por un 80% de carbohidratos y por lo tanto la tenemos que eliminar de nuestra dieta, tenemos varias alternativas. En el propio libro Cocinar sin Carbohidratos explicamos como preparar una falsa masa de pizza a base de salvado de trigo, que es muy rico en fibra. Pero si no queremos líos y preferimos algo sencillo, el fabricante alemán LCW dispone de un preparado para elaborar masa de pizza que es muy bajo en carbohidratos y, una vez hecho, es prácticamente igual que la masa de pizza tradicional. De hecho, la masa que sale es tan elástica que sirve para hacer también calzone y otras especialidades italianas.

Sustitutivos bajos en carbohidratos del pan rallado

Como explicamos en el libro, una forma sencilla de rebozar sin utilizar pan rallado es utilizar salvado de trigo fino. De hecho, esa es la solución que adoptamos en casi todas las recetas que requerían pan rallado del libro. Sin embargo, después de la publicación del libro el fabricante italiano CiaoCarb lanzó un producto llamado Protofibra y que es un sustituto del pan rallado a base de proteína y fibra, y que tiene un aspecto y sabor prácticamente igual al del pan rallado tradicional.

Sustitutos bajos en carbohidratos de la harina

Sustituto de la harina bajo en carbohidratos Sukrin FiberFinLa harina refinada o la falsa harina integral, producida con harina refinada y con salvado añadido, son productos muy ricos en carbohidratos simples que se asimilan muy rápidamente y lógicamente no son aptos para dietas cetogénicas bajas en carbohidratos. Existen diferentes alternativas a las harinas tradicionales dependiendo del uso que se le vaya a dar. Si lo que queremos es reducir el uso de harina sin eliminarla por completo, la harina de almidón resistente de maíz nos permite sustituir el 50% de la harina en una receta por esta otra llamada FiberFin. Esta harina, muy rica en fibra, no tiene carbohidratos asimilables y no cambia ni el sabor ni la textura de las recetas. Si lo que queremos es eliminar por completo la harina, podemos optar por usar proteína en polvo en su lugar, por ejemplo esta que es insípida y no modifica el sabor de las recetas, o bien podemos usar otras harinas mucho más bajas en carbohidratos como la harina de sésamo, la de almendra o la de coco, siendo esta última muy rica en grasa y más complicada de manejar en una receta hasta que se le coge el truco.

Sustitutos bajos en carbohidratos del azúcar

Quizás los productos bajos en carbohidratos o directamente sin carbohidratos más extendidos en el mercado sean los edulcorantes que vienen a sustituir al azúcar. Quitando los habituales como la sacarina, el ciclamato y la estevia, hay algunos que resultan interesantes por otros motivos. En un artículo del blog del libro Adelgazar sin Milagros que puede consultarse aquí, y que tiene su continuidad aquí, hablo con más detalle sobre todos ellos, pero quiero resaltar aquí que en mi opinión son muy interesantes los productos basados en Eritritol, como los que produce el fabricante Noruego Sukrin.

Sustitutos bajos en carbohidratos de las salsas

Salsas bajas en carbohidratos de Walden FarmsHace ya unos años que tenemos salsas, siropes y mermeladas de todos los sabores imaginables que son bajas en carbohidratos o directamente no tienen nada de carbohidratos en su composición. Esta tendencia la inició el fabricante norteamericano Walden Farms, pero después han venido otros europeos como 2Bslim o incluso españoles como Natural Zero. Todos ellos producen salsas que podemos incorporar a nuestras recetas sin aumentar las cantidades de carbohidratos de la misma, y en muchas ocasiones incluso sin aumentar las cantidades de proteínas y grasas. Para mí merece mención aparte la salsa barbacoa de 2Bslim, que sirve además de como aderezo para hornear.

Sustitutos bajos en carbohidratos de los aperitivos

¿A quién no le gusta tomarse un aperitivo los fines de semana antes de comer o viendo la serie favorita? Existen bastantes alternativas naturales como los frutos secos naturales o las cortezas de cerdo, que son muy ricas en proteína y no aportan carbohidratos. Sin embargo, si queremos algo más sofisticado podemos encontrar variedad de chips de los fabricantes Novo Nutrition, Protein Snax y Quest Nutrition. Con cualquiera de estos aperitivos, además, al machacarlos podemos obtener un polvo crujiente con el que podemos terminar de adornar cualquier receta. De Quest Nutrition existen muchas recetas en su web que usan su proteína en polvo y sus barritas proteicas como base con resultados excepcionales y absolutamente bajos en carbohidratos.

Sustitutos bajos en carbohidratos de los postres

Helado bajo en carbohidratosLos fabricantes de proteínas se han apuntado al carro de los productos bajos en carbohidratos y comienzan a comercializar productos con muy bajo aporte de carbohidratos que pueden sustituir a los postres tradicionales. De ese modo, Scitec Nutrition dispone de dos tipos de Pudding Proteico bajos en carbohidratos, uno de chocolate y otro de Panna Cota. Ambos pueden tomarse solos o usarlos, como he hecho yo en alguna ocasión, como el relleno de alguna receta de repostería. Además, el mismo fabricante produce un helado proteico bajo en carbohidratos en varios sabores. Por su parte, los noruegos de Sukrin disponen de 2 tipos de bizcocho a la taza que puede prepararse en un minuto, y con muy pocos carbohidratos, así como de dos preparados para hacer bizcocho natural y bizcocho de chocolate, también con un mínimo aporte de carbohidratos. Precisamente con el bizcocho de chocolate low carb preparé esta tarta de chocolate en el cumpleaños de mi hijo mayor.

Sustitutivos bajos en carbohidratos de las golosinas

Gominolas bajas en carbohidratos sin azúcar de LCWUna de las novedades del último año han sido las golosinas bajas en carbohidratos que han comenzado a aparecer de la mano de diversos fabricantes. Quizás el pionero fue el fabricante de chocolates belgas La Nouba, que a su gama de chocolates bajos en carbohidratos añadió nubes y nubes cubiertas de chocolate, que aunque tienen bastantes carbohidratos estos son de asimilación lenta y parcial, pues proceden del maltitol. Lo mismo ocurre con las gominolas de todo tipo que produce el fabricante alemán LCW. Desde Holanda llegan otra versión de las nubes low carb y unos chupa chups fabricados con polialcoholes en los que la carga neta de carbohidratos es bastante baja.

Sustitutivos bajos en carbohidratos de la bollería

Cruasanes bajos en cabohidratos de CiaoCarbNo quiero acabar el artículo sin mencionar que, aunque parezca mentira, también existe bollería muy baja en carbohidratos, con aportes que van entre los 5 y los 10 gramos de carbohidratos netos por ración. Del fabricante italiano CiaoCarb existen (aunque son difíciles de conseguir) cruasanes, magdalenas y panecillos, tanto dulces como salados. También existe una amplia variedad de bizcochos de sabores en los que el aporte neto de carbohidratos es realmente bajo.

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